1.- (2021) La Bioética en la atención del adulto mayor.

La bioética en la atención del adulto mayor

Cuando hablamos de envejecimiento, ¿Qué se te viene a la cabeza? ¿dependencia, falla de la memoria, discapacidad física? ¿o simplemente lo ves como una etapa de vida más? Recuerda que el ciclo de vida del ser humano, tiene un inicio y un fin, siendo este último inevitable. Y al avance paulatino e irreversible durante este proceso vital se denomina: envejecimiento. 

En México, el envejecimiento poblacional es considerado un reto para el Sistema Nacional de Salud. Desde el 2010, según el INEGI, el 9.1% de la población correspondía a los adultos mayores de 60 años y en las proyecciones del Consejo Nacional de Población (CONAPO), este porcentaje aumentaría a 21.9% en los años venideros.  Este reto para el Sistema Nacional de Salud surge desde lo social, ya que, a pesar de existir derechos humanos particulares de los adultos mayores, la realidad es que poco se cumple en varios aspectos fundamentales en el bienestar del adulto mayor: la igualdad de oportunidades, participación, cuidados, autorrealización, dignidad, acceso a la justicia, enfoque de derechos y calidad de vida, enfoque de ciclo de vida y visión prospectiva.

¿Por qué no se cumplen estos aspectos? El Instituto Nacional de Geriatría en su documento: Hechos y desafíos para un envejecimiento saludable del 2016, menciona que 6 de cada 10 mexicanos creen que el aumento de edad cronológica y la dependencia son un binomio inseparable, situación que da a lugar a discriminación, exclusión y aislamiento social del adulto mayor:  “Los estereotipos más comunes son aquellos que atañen al deterioro de la salud mental y física, así como a aspectos relacionados con la personalidad de la persona adulta mayor” (Instituto Nacional de Geriatría, 2016).

Actualmente, la Organización Mundial de la Salud, propone que el envejecimiento sea activo, esto se refiere al "proceso de optimizar las oportunidades de salud, participación y seguridad a fin de mejorar la calidad de vida de las personas a medida que envejecen. Esto es cierto tanto para individuos como para grupos poblacionales". De esta manera, estaríamos trabajando proactivamente para satisfacer el bienestar del adulto mayor y garantizar sus derechos.

De igual manera, la bioética nos recuerda la importancia de dignificar a los adultos mayores. Recordemos que dignidad significa que un individuo sienta respeto por sí mismo y se valore al mismo tiempo que es respetado y valorado. Implica la necesidad de que todos los seres humanos sean tratados en un pie de igualdad y que puedan gozar de los derechos fundamentales que de ellos derivan (Lamm, 2017).

Ahora bien, como profesionales de la salud es necesario que ayudemos y fomentemos la independencia y la autonomía de la persona, para fomentar el bienestar del adulto mayor y garantizar sus derechos. 

La independencia, en el sentido biomédico del término, concierne a la capacidad para efectuar, sin ayuda de un tercero, las actividades de la vida diaria. Así mismo, la autonomía es un proceso interactivo de adaptación que se basa en la capacidad para escoger y controlar la propia vida en plena consciencia (Sève-Ferrieu, 2017, p. 9).

De la falta de entendimiento o diferentes interpretaciones de estos términos surgen los dilemas al final de la vida como son los referentes a: competencia mental, tutoreo en adulto mayor, obstinación terapéutica, eutanasia, entre otros. Así que para poder hacer frente a estos, basta con recordar que el deber moral, como personas, ante la vulnerabilidad de los envejecidos, es respetar sus decisiones ya que son personas dignas, autónomas, proactivas y con aspiraciones (Academia Nacional de Medicina, 2014). Y con base en el capítulo II de la Ley de Los Derechos de las Personas Adultas Mayores (DOF 24-01-2020), hay que tener presente que como profesionales, durante la atención médica del adulto mayor,  es nuestro deber respetar la dignidad de éste, siempre.